En Suisse, le choix entre rester chez soi avec des soins à domicile ou intégrer une maison de retraite se pose à de nombreuses familles confrontées à la perte d’autonomie d’un proche. Ce dilemme, souvent empreint d’émotion, touche à la fois la qualité de vie, la santé, le lien social et les finances.
Aucune solution n’est universelle : chacune présente ses avantages et ses limites. Pour y voir plus clair, voici un comparatif complet entre ces deux options, fondé sur des études récentes et l’expérience de terrain.
Les soins à domicile : rester dans le confort du familier
1. L’atout du cadre de vie et de l’autonomie
Les soins à domicile permettent à la personne âgée de rester dans son environnement familier, entourée de ses repères, de ses souvenirs et parfois de ses animaux de compagnie.
Cet aspect psychologique est essentiel : selon une étude de la Haute École de Santé Vaud (HESAV, 2022), les seniors suivis à domicile présentent un meilleur équilibre émotionnel et une plus grande satisfaction de vie que ceux en institution, à condition que les soins soient bien organisés.
Rester chez soi favorise aussi le sentiment d’autonomie : la personne garde le contrôle sur son rythme de vie, ses repas, ses habitudes et ses activités quotidiennes.
2. Un accompagnement sur mesure
Les soins à domicile offrent une prise en charge personnalisée : infirmiers, aides-soignants et auxiliaires de vie adaptent leurs interventions aux besoins précis du patient — soins médicaux, aide à la toilette, gestion des médicaments ou accompagnement social.
Ce modèle flexible est particulièrement adapté aux personnes atteintes de maladies chroniques ou en phase de rééducation.
3. Le coût et les limites
En Suisse, le coût des soins à domicile varie selon le canton et les besoins, mais reste souvent inférieur à celui d’une maison de retraite. Une étude de Santésuisse (2021) estime qu’un accompagnement hebdomadaire de 10 heures coûte entre 1 000 et 2 000 CHF par mois, contre 5 000 à 10 000 CHF pour une résidence médicalisée.
Cependant, les soins à domicile ont leurs limites : si la perte d’autonomie devient trop importante ou si la personne nécessite une surveillance constante, un établissement spécialisé peut devenir nécessaire.
La maison de retraite : sécurité et accompagnement global
1. Une prise en charge médicale complète
Les établissements médico-sociaux (EMS) offrent un suivi médical permanent, idéal pour les personnes nécessitant des soins intensifs ou une surveillance 24h/24. L’encadrement par des équipes pluridisciplinaires (infirmiers, médecins, physiothérapeutes, ergothérapeutes) garantit une réponse rapide en cas d’urgence.
Pour les personnes atteintes de troubles cognitifs avancés comme la maladie d’Alzheimer, les maisons de retraite spécialisées disposent d’infrastructures adaptées : espaces sécurisés, encadrement renforcé, activités thérapeutiques.
Ce niveau de sécurité reste difficile à reproduire à domicile.
2. Un environnement social stimulant
Contrairement à l’idée reçue, la vie en maison de retraite n’est pas synonyme d’isolement. Les résidents y trouvent souvent un nouvel équilibre social grâce aux activités collectives, aux repas partagés et aux échanges quotidiens.
Une étude menée par Pro Senectute Suisse (2023) révèle que 68 % des résidents affirment avoir retrouvé une vie sociale active grâce aux interactions quotidiennes avec le personnel et les autres pensionnaires.
3. Le coût : un facteur décisif
Le principal inconvénient des maisons de retraite reste leur coût élevé. En Suisse, les tarifs varient fortement selon les cantons, mais la moyenne nationale se situe entre 6 000 et 9 000 CHF par mois pour un EMS avec soins.
Certaines aides, comme les prestations complémentaires AVS/AI, peuvent toutefois alléger cette charge pour les familles aux revenus modestes.
Alors, quelle solution choisir ?
Le choix entre soins à domicile et maison de retraite dépend avant tout de trois critères :
- Le niveau d’autonomie : une personne mobile, lucide et peu dépendante sera plus heureuse chez elle.
- L’état de santé : en cas de soins médicaux complexes ou de surveillance constante, l’EMS reste la solution la plus sûre.
- Le soutien familial : les soins à domicile nécessitent souvent l’implication de proches aidants ou d’un réseau professionnel solide.
Une approche mixte existe d’ailleurs : certaines familles choisissent une aide à domicile renforcée, combinée à des services de soins infirmiers et de présence de nuit, avant d’envisager un placement définitif.
Conclusion : un choix à faire avec le cœur et la raison
Rester à domicile ou rejoindre une maison de retraite n’est pas qu’une question de logistique — c’est avant tout une décision de vie. Le domicile apporte la chaleur des repères, la maison de retraite la sécurité et la présence continue.
L’essentiel est de trouver l’équilibre entre autonomie, santé et bien-être, en tenant compte des besoins réels de la personne concernée.
Chez AMAD, nous accompagnons chaque famille dans cette réflexion, en proposant des soins à domicile personnalisés, humains et adaptés à chaque parcours de vie.
